Южные Шетландские острова были открыты английским капитаном Уильямом Смитом, Этот бравый «пенитель моря» шел на бриге «Уильяме» из Монтевидео (Уругвай) в Вальпараисо (Чили) и у мыса Горн попал в шторм, отбросивший его на юг. 19 февраля 1819 года Смит обнаружил пустынную заснеженную землю, которую он принял за Южный материк. Во время своего второго плавания — осенью того же года — капитан Смит, снедаемый любопытством, снова приблизился к этой таинственной земле, высадился на ней и вступил во владение, назвав ее Новой Южной Британией. По возвращении из плавания Смита уговорили переименовать ее в Новую Южную Шетландию, Позже капитан Эдвард Брансфилд установил, что новооткрытая суша является не выступом материка, а архипелагом.
Смотрите происхождение других топонимов:
