Крит — один из крупнейших островов Восточного Средиземноморья (площадь 8,3 тыс. км2). Название острова возникло в глубокой древности по названию обитавшего на нем племени кретов (упоминается в Ветхом Завете Библии). Здесь, согласно древнегреческим мифам, в пещере Дикти родился Зевс, и сюда по волнам он — в облике быка — привез похищенную им финикийскую красавицу Европу. Отсюда взлетел Икар на крыльях из перьев, скрепленных воском; воск растаял, когда Икар поднялся слишком высоко к Солнцу, и несчастный пионер воздухоплавания упал в море. Здесь отважный Тесей убил Минотавра, кровожадного человекобыка, рожденного женой критского царя Миноса Пасифаей от быка, а единоутробная сестра Минотавра Ариадна, влюбленная в Тесея, с помощью клубка ниток помогла убийце своего брата выбраться из Лабиринта и бежать с острова.
В1900—1931 годах английский археолог Артур Джон Эванс производил на Крите раскопки и установил, что здесь на рубеже III и II тысячелетий до н, э. возникло древнейшее государство в Европе.
Смотрите происхождение других топонимов:
