Ирландия — третий по величине остров Европы (после Великобритании и Исландии), площадь его составляет 84 тыс км2. Название происходит от ирландского Eire (древнеирландское Eirinn — «западный»). Подругой версии, остров назван так по имени населявшего его племени иров. Птолемей называет Ирландию Иоверниас. Возможно, первоначальная форма была Эверво, откуда происходит ирландское Иерна и латинское Иберния. Современное название введено англичанами (по-английски Ireland — «страна иров»).
Апостолом и покровителем Ирландии считается святой Патрик, который в V веке принес свет истинной веры в души местных язычников — гэлов. Его именем названы церкви, школы, улицы, старинные замки и главный праздник ирландцев — День святого Патрика (17 марта). Среди других ирландских знаменитостей можно назвать Джонатана Свифта, Оскара Уайльда, Бернарда Шоу и Артура Гиннесса. Имена первых трех вписаны золотыми буквами в анналы всемирной литературы и театрального искусства, а имя четвертого известно всем выпивохам планеты по марке пива «Гиннесс».
Смотрите происхождение других топонимов:
