Альпы горы в Западной Европе, исследованные в 1760 — 1794 годах швейцарцем Орасом Соссюром. В основе названия, очевидно, лежит кельтское alp — «высокая гора». По другой версии, ороним происходит из еще более древнего (докельтского) Лигурийского корня со значением «возвышенность». Античные географы обратили это слово из нарицательного в название гор (в форме Alpis они упоминаются историком V века до н. э. Геродотом, в форме Alpes — у древнеримских авторов). В раннем средневековье название было утрачено и удержалось только в книжной латыни, откуда его почерпнули французские географы и в форме Alpes ввели в общее употребление. От названия Альпы произошел термин альпинизм. Началом альпинизма считается восхождение Мишеля Паккара и Жака Бальма на гору Монблан 7 августа 1786 года. Монблан (от французского mont — «гора» и blanc — «белая») является самой высокой западноевропейской вершиной; ее заснеженная, покрытая льдами «макушка» находится на высоте 4810 м. В XIX веке в альпинизм вовлекается все больше людей. В1857 году был организован Британский альпийский клуб, члены которого обязывались покорить 4-тысячную высоту. Местечко Шамони у подножья Монблана стало центром альпинизма.
Смотрите происхождение других топонимов:
